第１８回みちのくコカ・コーラ旗小学生女子
ソフトボール大会２日目のレポートをご覧
ください。
起床予定時間の朝６時前から、子供たちは
ゴソゴソと動きだす。
「寒い～」と毛布にくるまって起きてくる
子たちもいました。
１週間程前までは残暑が厳しい日々が続いて
いたのに、外の澄み切った空気と下がった
気温からは、晩秋の装いさへ感じられます。
子供達に昨夜の様子を聞いてみると、
「８時半頃には、みんな布団に入ったよ」という。めんこいものです。
さて、朝の監督会議の結果、準決勝の対戦相手は
「古城ソフトボールスポーツ少年団（奥州市）」
に決まりました。
古城のエースピッチャーは、第４２回一関地方
小学生女子ソフトボール大会で、快速球No.1
ピッチャーに選ばれた「飯坂投手」です。
そう簡単に打てる相手ではなく、かなり厳しい
戦いになると予想されました。
気仙沼ホワイトタイガースは、この試合に全てを
集中し戦うことを決めました。お父さんお母さん
の応援も、昨日より増えています。
子供達は年頃のせいか、親に対し家では「応援に来ないで～！」とは、言っているようですが、
やはりグランドに来て応援してもらうことが子供達にとっては、１番の励みになると思います！
気仙沼ホワイトタイガースは後攻で、１回の表、
子供達が守備に付くと、球審の右手が上がり
「プレーボール！」が宣告され、いよいよ試合
が始まりました。
奏ちゃんの第１球は「ストライク！」。
キャッチャーリコッペのミットに吸い込まれる
様にズバッと決まる、凄いキレのいいボールが
来ています。
１回表は「サードゴロ」「ピッチャーゴロ」
「ピッチャーゴロ」とあっさり三者凡退。
実に良い立ち上がりでスタートを切りました。
続く１回の裏のマウンドには古城のエース飯坂
投手が立ちました。
ホワイトタイガースの攻撃は、１番まどちゃんが
ピッチャーゴロ、２番レンちゃんは空振りの三振
３番ユウハちゃんセカンドゴロで、こちらも
あっさりと三者凡退でした。
一つの攻略ポイントだった「ピッチャーの立ち
上がりをたたく！」ですが、飯坂投手のスピード
ボールはとても速く、コントロールも良く、
やはり素晴らしいピッチャーでした。
これは緊迫した投手戦になると予感しました。
２回の表、先頭打者４番後藤に、初球をいきなり
センター横へ２ベースヒットを打たれ、ノー
アウト２塁のピンチを招きました。
続く５番小澤もセンターへ。
しかし、これはもりこが好捕し、センターフライ
とし１アウト。６番小野寺もセンター右に。
今度こそは抜けたかと思いきや、またまたもりこ
が好捕して２アウト。ランナーは、２アウト
２塁のまま。
続く７番本城をピッチャーゴロに抑え、何とか
ピンチをしのいだのでした。
このまま、良い流れに乗りたい気仙沼ホワイト
タイガースでしたが、２回の裏の攻撃は、
４番奏ちゃん・５番リコッペと連続の空振り
三振。
続くファインプレーをした６番もりこも、全く
手が出ず、見送り三振でスリーアウトチェンジ。
３回表、８番眞尾がファーストへの内安打で
出塁するも、ピッチャー奏ちゃんは、後続を
「ピッチャーゴロ」「ピッチャーゴロ」
「サードゴロ」に料理し、この回も０点に
抑えました。
３回の裏、ホワイトタイガースも今度こそ何とかしたいところですが、７番サワちゃん・
８番コマチャン・９番カッチャンと３者連続三振で全く歯が立たない。
バスターやバントなども試してみましたが、どうにもこうにもバットに当てることが出来ない
のですから、手の打ちようがありません。
４回表、古城ソフトボールスポーツ少年団の
攻撃も、奏ちゃんも負けずに踏ん張り、
「ショートゴロ」「ピッチャーゴロ」に抑え
２アウト。
５番小澤がファーストのエラーで出塁するも
盗塁をキャッチャーリッコペが阻止し、
０点に抑えました。
奏ちゃんも、負けてはいないピッチングです。
４回裏、打順も１順したので、バットを短く
持ってコツンと当てていく戦法にでましたが
まどちゃん三振、蓮ちゃんピッチャーゴロ、
ユウハちゃん三振でチェンジ。
いろいろ仕掛けてはみるのですが、とにかく
バットに当てるのが精一杯です。
やはり、１点をが重要な意味を持ってきます。
試合は緊迫したままトントンと進み、０対０の
まま５回に突入しました。
５回表もピッチャー奏ちゃんは踏ん張りますが、
ツーアウト３塁のピンチを迎えました。
あと１人を何とかアウトにすれば、とりあえず
負けはなくなり、最終回の攻撃を残すのみと
なります。
バッターは９番吉田。
ワンボール・ツーストライクからの４球目を
バッターは空振りの三振。
ボールが、ワンバウンドしてしまったので
バッターにタッチする必要があります。
その時、キャッチャーリコッぺは、そのまま
ピッチャーに返球したので、バッターは１塁に
走り出します。いわゆる「振り逃げ」です。
それを見てピッチャー奏ちゃんは慌てて、
１塁へ送球したのですが、これが悪送球に
なり、３塁走者が生還して、ついに均衡が
破れてしまいました。
なおもツーアウト２塁です。
緊迫した試合ほど、緊張の糸が途切れた瞬間が怖く、この試合はまさにその典型となってしまい
ました。あと１アウトでチェンジですが、その１アウトを取るのがとても遠く、実に難し事に
なってしまうのです。
ここから、がたがたと崩れ、終わってみるとこの回だけで６点を失いました。
最終回、ホワイトタイガースの攻撃は、やっと２人のランナーを出すも無得点で試合終了。
善戦むなしく６対０で敗れてしまいました。
最後は、悔やまれるところもありましたが、
試合内容は強豪チームを相手に、本当に良く
ここまで戦ったと思います。
試合には負けてしまいましたが、６年生最後の
試合で、こんな緊迫した息を呑む戦いを経験
できた事は、彼女達の今後に大きな財産となる
のではないでしょうか。
そういう意味では、納得のいく戦いだったと
私は思います。
チームがひとつになって、試合に出た子も
出ない子も、最後まで諦めることなく大きな
声を出し、頑張りました。
応援に来てくれたお父さん、お母さんには、
この戦いはどう映ったでしょうか？
震災直後のチーム状況を知る人なら、今日の
戦いに子供達の成長を感じることが出来た
ことでしょう！
負けはしましたが、全力は出し切った充実感
と生き生きとした子供達の表情は、微笑ましく
もあり、実にたくましく見えました。
まだ３位決定戦があるのですが、全ての力を出し切ってしまった感じです。
３位決定戦は、昨日も対戦しました
「西南スポーツ少年団」との戦いでしたが、
惜しくも１４対４で敗れてしまいました。
こうして、子供たちが精一杯プレーし思い
出に残る試合が出来た大会は、終わりを
告げたのでした。
閉会式前には、現在「西南中学校３年生」で、全日本中学生チーム候補に選ばれている
ピッチャーのピッチングのデモンストレーションがあったり、参加した小学校１・２年生
全員に賞品が配られたりと、花巻地域の方々みなさんがこの大会を盛り上げてくれて
います。
勝ち負けだけではなく、ソフトボールを心から楽しめるような雰囲気を作り上げてる、
本当に素晴らしい大会でした。
閉会式が終り東の空を見上げると、きれいな虹がくっきりと見えていました。
それはまるで、一生懸命プレーした子供達を祝福しているかのようでした。
第１８回みちのくコカ・コーラ旗小学生女子ソフトボール大会結果発表
優 勝：東和クリエイターズ （花巻市）
準優勝：古城ソフトボールスポーツ少年団（奥州市）
第３位：西南スポーツ少年団 （花巻市）
第４位：気仙沼ホワイトタイガース （気仙沼市）
☆個人賞：気仙沼ホワイトタイガースからは
優秀選手賞 奏ちゃん
敢 闘 賞 リコッペ
「素晴らしい大会にご招待頂き、本当にありがとうございました。」