大会前日の夜、私は、春以降の練習試合の
スコアブックをみて、今日の宮城県大会先発
オーダーを検討しました。
春先に比べると、少しは点が取れるように
なってはきています。
このチームは、大量点は取れないが、泥沼の
１回という大量失点もされない特徴もあります。
我がチームが勝つためには、少ない点数を
取り、最少失点に抑えて逃げ切るしか
ありません。
オーダーの決めるには、打撃力は当然ですが、バント・走力・バットにボールをあてる
ことができるか、相手投手との相性など、いろいろな要素を考慮して決定します。
抜ける髪も少なくなった頭をフル稼働して考えたオーダーは・・・・
１番 ピッチャー アンリちゃん ２番 サード ユナちゃん
３番 キャッチャー マリンちゃん ４番 ファースト オトカちゃん
５番 ライト ナナミちゃん ６番 ショート サワキちゃん
７番 セカンド アミちゃん ８番 レフト ユウハちゃん
９番 DP ココアちゃん／センター ココノちゃん／控え ヘキルちゃんとマナちゃんです。
そして最大のポイントは、右腕肉離れのため投球練習を我慢してきた「エースのアンリちゃん」
がどこまで投げれるか？です。
朝、７時気仙沼小学校に行きました。
地元気仙沼での開催は初めてのことです。
会場準備をしていると、ホワイトタイガースの
子供達、ソフトボール関係者、相手チームと
だんだんと集まり出し、いよいよ大会が始まる
という熱気を帯びてきました。
でも、残念なことに震災後、参加チームは
僅か２チームとなってしまいました。
試合前の最後の練習の時、私は、昨晩考え
ついた「今日の試合で各自がすべき事」を
一人ひとりに個別に話ました。
いよいよ開会式が始まり、選手宣誓はホワイトタイガース主将アンリちゃんが立派に
行いました。(パチパチ！)
さて、試合はホワイトタイガースの先攻で始まりました。
１回の表、トップのアンリちゃんのピッチャーゴロがエラーを誘い、アンリちゃんは
２塁まで進みます。２番ユナちゃんの初球３盗を決めますが、ユナちゃん敢え無く三振。
「バットにあてて転がしてさえくれれば、１点は入るのだがな・・・」と思っていたら、
いきなり３塁ランナーのアンリちゃんが、一瞬の隙をついて「ディレードホームスチール」で
１点を先取しました。一瞬の出来ごとに、私もちょっと驚きました。
その後、マリンちゃんがショート内安打で出塁し、パスボールと盗塁で３塁まで行きますが
４番オトカちゃん、５番ナナミちゃん空振りの三振に倒れ１点止まりでした。
相手ピッチャーもなかなか良さそうなので、大量点は厳しいなと思えました。
１回の裏マウントには、アンリちゃんが上がります。
右腕肉離れのため、２週間ほどピッチング練習はさせていませんでしたが、しっかり
投げることが出来るのだろうか？
試合前に、アンリちゃんに「腕は大丈夫か？」と尋ねると「大丈夫ですよ。バッチリです！」
と自信満々の様子でした。この自信は、どこから来るのだろうか？父親譲りか？(^.^)
トップバッターを三振に打ち取ったと思いきや、キャッチャーが取れず振り逃げ、更に
キャッチャーの悪送球で、ランナーは一挙に２塁へ。 あれれ、嫌な予感・・・。
その後、３盗されましたが、２番バッターは三振で１アウト３塁です。
次のバッターをピッチャーゴロに打ち取り、アンリちゃんは、ホームへ投げますが、
これがフィルダーチョイスとなり、１対１の同点となりました。
尚もランナーが１塁に残り、ワンアウト１塁から、次の４番バッターをフォアボールで
歩かせ、盗塁・ワイルドピッチ・パスボールでさらに２点を失います。３失点目です。
しかし、ズルズルと泥沼にはまらないのが、今年のホワイトタイガースです。
その後は、アンリちゃんは踏ん張って、二者連続三振に抑えました。
１回を終了し、１対３と逆転されてしまいますが、ここは何とか３点に抑えることが
出来ました。子供達の動きがまだちょっと硬いですね。
しかし、不思議に私は「逆転勝ちした方が喜びも大きいからな！」という思いで、
何故か負ける気がしませんでした。
２回の表、ホワイトタイガースの攻撃は、６番サワキちゃんが三球三振。
７番アミちゃんは、ストレートのフォアボールで出塁します。
２盗を試みセーフにはなりますが、捻挫あがりのアミちゃんは走るのが遅いのなんのって
ハラハラさせられました。(^^
９番ココアちゃんの時、キャッチャーがポロリとボールを落とした時、アミちゃんは、
またしても３塁を狙いますが、これまた遅いのなんのなかなか前に進みません。
３塁に送球されタッチアウトでスリーアウトチェンジです。
でも、あのタイミングは決して暴走ではありません。ただ、遅すぎただけです。
アミちゃんの、前の塁を狙う積極的気持ちは、大したものです。
２回の裏、アンリちゃんは立ち直ります。
７番バッターを三振。８番バッターはバントするも、キャッチャーマリンちゃんの好守で
ツーアウト。セカンドアミちゃんもしっかりベースカバーに入ります。
続く９番バッターも三振に抑えます。
３回表は、９番ココアちゃんからの攻撃です。
ココアちゃんがフォアボールで出塁したので、チャンス到来と思いましたが、アンリちゃん
敢え無く三振。その間にココアちゃんは３塁まで進みますが、その後、２番ユナちゃんの
三振振り逃げの時、ココアちゃんはホームでタッチアウト。ツーアウトとなりました。
ちぐはぐな攻撃で、なかなか点が入りません。
しかし、続く３番マリンちゃんの左中間へツーベースヒットと、４番オトカちゃんの
ショート内安打で２点を奪い、３回表を終了し「３対３」の同点に追いつきました。
３回の裏、守りにつきますホワイトタイガース 、１番バッターをショートフライエラーで
出塁を許すも、キャッチャーマリンちゃんが２盗を阻止し、１アウトを取ります。
いやぁ～、マリンちゃん大したものです。キャッチャーになってから、まだ１ヶ月
そこそこですが、盗塁をアウトにしました。ホワイトタイガースの歴代キャッチャーで
６月のこの時期に盗塁をアウトに出来たキャッチャーがいたでしょうか？
夏休み過ぎ位まで、アウトに出来なかったと記憶してますが？
さあ、話を戻します。
続く２番バッターにフォアボールを与え、ワンアウト1塁から、３番バッターの初球に
盗塁をされます。
ショートがもたつく間に、ランナーは一挙にホームまで走り、またしても３対４と
突き放されてしまいました。
でも、ここから、アンリちゃんは、３番・４番を連続三振に打ち取り、何とか３回を
踏ん張りました。
ホワイトタイガースが、１点差を追いかける展開です。
さぁ、この後、どんな戦いになるのでしょうか？ それは、後編で！
「がんばれ！気仙沼ホワイトタイガース！！」
