津波で家を流され、気仙沼を後にしたチームメイトがいました。新しい生活の場で、元気に暮らしているだろうかと、転校した子供のニュースを見るたびに思いを馳せます。
気仙沼に残って頑張っている人もまた、日々戦っています。
震災直後、私は「もうソフトボールなんかやっている場合じゃない」と廃部を覚悟していました。
ところが、子供達や保護者の方々からは、「いつから練習再開するの？」とか「ソフトボール早くやりたい」といったメールが多数届きました。
それは、避難所暮らしの人たちからも届いたのでした。
この声に背中を押してもらい、気仙沼ホワイトタイガースを再起し、また多くのあたたかい援助と子供たちのやる気に支えられ、今日まで自分でも信じられない位、順調にやって来られています。
廃部になるどころか、人数も増え、用具も揃い、そして子供達の意気込みが震災前より高くなった事が、何よりの喜びです。
しかし、今日また一人ホワイトタイガースを去った子供がいます。
平成の大合併で、気仙沼市は以前よりかなり広い面積になりました。退部した子は、大谷地区と言って、気仙沼市街地から２２ｋｍほど離れている場所に暮らしています。
震災前、ご両親は共働きで忙しいのにも関わらず、熱心にホワイトタイガースに協力して頂き、
毎週お子さんを送迎してくれていました。
ところが、震災で生活・仕事共に大打撃を受け、更に忙しい毎日を送っております。とても子供を送迎出来る状況ではなくなりました。
お子さんは当初、「バスの乗り方教えて！」と言っていましたが、小学生の女の子を一人バスで
通わす訳にもいかず、ご両親の意向に沿い、一旦退団する事になりました。
一言で、震災と言ってもホワイトタイガースへ与えた影響は様々です。
震災で絆が強くなった半面、不本意にチームを去る子供もいます。この状況下でソフトボールが
出来る事にありがたさを感じつつも、ソフトボールどころではない人もまた居ることを忘れては
ならないと、改めて思い知りました・・・・。
またいつか、ソフトボールを出来る日が来るといいね！